三叉神经痛是一种在面部三叉神经分布区内反复发作的阵发性剧烈神经痛，被称为“天下第一痛”。多数三叉神经痛于40岁左右发病，多发生于中老年人群，女性较多，其发病右侧多于左侧，吃饭、刷牙、打哈欠都会引发剧痛，主要症状为刀割、针刺、撕裂、烧灼或电击样剧烈难忍的疼痛，严重的或使患者引发抑郁，甚至有轻生的念头。

三叉神经痛早期一般采用药物治疗。首选卡马西平，对70%的患者止痛有效，但大约1/3的患者不能耐受其嗜睡、眩晕、消化道不适等副作用。

长沙市中医医院(长沙市第八医院)本部神经外科目前开展微球囊压迫治疗三叉神经痛。“球囊压迫术”只需要在患者嘴角边2厘米处穿刺一个针眼大小的孔，将针芯、导管顺着头骨中天然存在的“卵圆孔”抵达颅底的三叉神经上的半月节，导入球囊，注入0.7毫升左右的造影剂，“膨胀”的球囊压迫到三叉神经半月板三分钟，就可以让三叉神经的痛觉“失活”，达到“止痛”效果，手术时间短，全麻状态下，也不会感到痛苦，即刻有效，1-2天出院。

“球囊压迫术"也并非没有“短板”，“毁损”三叉神经后，患者确实感觉不到“生不如死”的痛苦了，但面部也会出现麻木等并发症，因此更适用于高龄、体弱、有高血压糖尿病等基础疾病不适宜开颅手术，以及已经接受开颅手术后再次复发的患者。